இலங்கையின் வடக்கு மாகாணத்தில் அமைந்துள்ள யாழ்ப்பாண மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த நெடுந்தீவு பிரதேசத்தை மையமாகக் கொண்டு மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ளது. நெடுந்தீவு, யாழ்ப்பாண தீபகற்பத்தின் மேற்குப் பகுதியில் அமைந்துள்ள ஒரு முக்கியமான தீவாகும். இது புவியியல் ரீதியாக பிரதான நிலப்பரப்பிலிருந்து பிரிக்கப்பட்ட தனித்துவமான தீவுப் பகுதியாக இருப்பதுடன், சமூக, பொருளாதார மற்றும் பண்பாட்டு ரீதியாக தனிச்சிறப்புகளைக் கொண்ட பிரதேசமாக விளங்குகிறது.
நெடுந்தீவு பிரதேசம் கடல் சூழலால் சூழப்பட்டுள்ளதால், இப்பகுதியின் மக்களின் வாழ்வாதாரம் பெரும்பாலும் கடல் சார்ந்த தொழில்களையும், அதனை ஆதாரமாகக் கொண்ட துணைத் தொழில்களையும் சார்ந்துள்ளது. மீன்பிடி, சிறு அளவிலான விவசாயம், கால்நடை வளர்ப்பு மற்றும் வீட்டு அடிப்படையிலான உற்பத்தி நடவடிக்கைகள் இப்பகுதியின் முக்கிய வருமான ஆதாரங்களாக காணப்படுகின்றன. எனினும், இத்தொழில்கள் பெரும்பாலும் பருவகாலத்தை சார்ந்தவையாகவும், நிலையான வருமானத்தை வழங்க இயலாதவையாகவும் உள்ளன.
புவியியல் தனிமை நெடுந்தீவு மக்களின் பொருளாதார முன்னேற்றத்திற்கு ஒரு முக்கிய தடையாக உள்ளது. பிரதான நிலப்பரப்புடன் தொடர்பு கொள்ள போக்குவரத்து வசதிகள் குறைவாக இருப்பதாலும், சந்தை அணுகல் சவால்களாலும், உற்பத்திப் பொருட்களை வெளிச் சந்தைகளுக்கு கொண்டு செல்லும் திறன் குறைவாக காணப்படுகிறது. இதன் விளைவாக, உள்ளூர் உற்பத்திகளுக்கு உரிய விலை கிடைக்காமல் போகும் நிலையும், மக்களின் வருமானம் குறைவாகவே தொடரும் சூழலும் உருவாகியுள்ளது.
சமூக ரீதியாக, நெடுந்தீவு பிரதேசம் பாரம்பரிய மதிப்பீடுகள் மற்றும் மரபுகளை வலுவாகக் கொண்ட சமூக அமைப்பை உடையதாகும். இச்சூழலில், பெண்கள் குடும்ப மற்றும் சமூக பொறுப்புகளை முதன்மையாக ஏற்கும் நிலையில் காணப்படுகின்றனர். பல பெண்கள் வீட்டுச் சூழலுக்குள் மட்டுப்படுத்தப்பட்ட வாழ்க்கை நடத்த வேண்டிய சூழ்நிலையில் இருப்பதோடு, பொருளாதார செயல்பாடுகளில் முழுமையாக பங்கேற்க இயலாத நிலையும் காணப்படுகிறது. குறிப்பாக, போர் காலத்திற்குப் பிந்தைய காலப்பகுதியில், கணவனை இழந்த பெண்கள் மற்றும் பெண் தலைமையிலான குடும்பங்களின் எண்ணிக்கை அதிகரித்துள்ளமை இப்பகுதியின் முக்கிய சமூக தன்மையாகும்.
நெடுந்தீவு பிரதேசத்தில் பெண்களின் கல்வித் தரம், தொழில் பயிற்சி வாய்ப்புகள் மற்றும் தொழில்நுட்ப அறிவு ஆகியவை வரம்புக்குட்பட்ட நிலையில் காணப்படுகின்றன. இதனால், பெண்கள் நிலையான வேலைவாய்ப்புகளைப் பெறுவதிலும், புதிய சுய தொழில் முயற்சிகளைத் தொடங்குவதிலும் பல சவால்களை எதிர்கொள்கிறார்கள். இந்நிலையில், பெண்களின் வாழ்வாதாரத்தை மேம்படுத்தும் மாற்று வழியாக பெண் தலைமையிலான சுய உதவிக் குழுக்கள் இப்பகுதியில் உருவாகி செயல்பட்டு வருகின்றன.
இந்த ஆய்வு மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ள நெடுந்தீவு பிரதேசத்தில், பல்வேறு கிராமங்கள் மற்றும் சமூக அலகுகளில் பெண் தலைமையிலான குழுக்கள் செயல்பட்டு வருகின்றன. இக்குழுக்கள், சேமிப்பு மற்றும் கடன் நடவடிக்கைகள், சுய தொழில் ஊக்கம், குழு அடிப்படையிலான முடிவு எடுப்பு மற்றும் பரஸ்பர ஆதரவு போன்ற செயல்பாடுகள் மூலம் பெண்களின் பொருளாதார நிலையை மேம்படுத்த முயற்சித்து வருகின்றன. இருப்பினும், இக்குழுக்களின் செயல்திறன், அவை எதிர்கொள்ளும் சவால்கள் மற்றும் பெண்களின் வாழ்வாதாரத்தில் ஏற்படுத்திய உண்மையான தாக்கங்கள் குறித்து முறையான ஆய்வு இதுவரை குறைவாகவே மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ளது.
ஆகையால், சமூக, பொருளாதார மற்றும் புவியியல் ரீதியாக தனித்துவமான பண்புகளை கொண்ட நெடுந்தீவு பிரதேசம், பெண் தலைமையிலான குழுக்கள் பெண்களின் வாழ்வாதாரத்தில் ஏற்படுத்திய தாக்கங்களை ஆய்வு செய்வதற்கு ஏற்ற ஒரு முக்கிய ஆய்வுப் பிரதேசமாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டுள்ளது. இந்தப் பிரதேசத்தை மையமாகக் கொண்ட ஆய்வு, தீவுப் பகுதிகளில் பெண்களின் வாழ்வாதார மேம்பாட்டிற்கான கொள்கைகள் மற்றும் திட்டங்களை உருவாக்குவதற்கு முக்கியமான வழிகாட்டுதல்களை வழங்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.